Der Pariser Kommissar Maigret denkt darüber nach, seinen Beruf an den Nagel zu hängen - er fühlt sich müde und ausgelaugt. Doch da weckt ein äußerst spezieller Fall sein Interesse: Ein psychopathischer Mörder hat es auf einsame Frauen abgesehen, die er mit einem Messer niedersticht und tötet. Mit unorthodoxen Methoden und der Hilfe einiger Damen gelingt es Maigret schließlich, den Täter zu stellen: "Sie kennen das Prinzip, meine Damen: Man bindet eine Ziege an einen Pfahl an und wartet ab. Und Sie sind die Ziege."