Unter unwürdigen Umständen erblickt Jean-Baptiste Grenouille im Jahr 1738 auf dem Pariser Fischmarkt das Licht der Welt. Sehr früh bemerkt er, dass er einen äußerst ausgeprägten Geruchssinn besitzt. Nachdem er als Jugendlicher die mörderischen Arbeitsbedingungen in einer Gerberei überlebt hat, beginnt Grenouille eine Lehre beim Parfümeur Baldini. Schnell überflügelt der den Meister in der Kunst des Duftmischen, doch werden Düfte zu seiner Obsession, die ihn an den Rand der humanen Gesellschaft führt. Besessen von der Idee, menschliches Aroma zu konservieren, ermordet er ohne Skrupel junge Frauen, deren Geruch ihn betört. Das Drama nimmt seinen Lauf, als Grenouille auf dem Weg in die Parfummetropole Grasse der schönen Laura begegnet, die für ihn übersinnlich duftet. Während weitere unerklärliche Morde passieren, ahnt Lauras Vater, der Kaufmann Richis, dass seine Tochter in höchster Lebensgefahr schwebt. Ein ungleiches Katz-und-Maus-Spiel um innige Vaterliebe und tödliche Leidenschaft beginnt ...

Produzent Bernd Eichinger („Christiane F. - Wir Kinder vom Bahnhof Zoo“ 1981, „Der Name der Rose“ 1986, „Der Untergang“ 2004) und Regisseur Tom Tykwer („Lola rennt“ 1998, „Der Krieger und die Kaiserin“ 2000, „Babylon Berlin“ seit 2017) verfilmten Patrick Süskinds fesselnden Weltbestseller. Bereits seit 1985, ein Jahr vor Erscheinen des Romans, wollte Eichinger von Süskind, den er gut kannte, die Rechte zur Verfilmung erwerben, doch dieser sagte nein. Fünfzehn lange Jahre probierte es Eichinger immer wieder ohne Erfolg. Schließlich gab Süskind nach und im Jahr 2000 bot sich endlich die Möglichkeit, „Das Parfum“ auf die Leinwand zu bringen.

Süskind verarbeitete diese Geschichte in seinem Drehbuch zu Helmut Dietls Gesellschaftssatire „Rossini - oder die mörderische Frage, wer mit wem schlief“ (1997). „Das Parfum“ ist seit Erich Maria Remarques „Im Westen nichts Neues“ der erfolgreichste in deutscher Sprache verfasste Roman. Bernd Eichinger und Tom Tykwers Verfilmung zählt zu den teuersten deutschen Filmproduktionen und wurde 2007 mit mehreren deutschen Filmpreisen in Silber geehrt, unter anderem für die Beste Kamera, Bestes Szenenbild, Bester Schnitt, Bestes Kostümbild und Bester Spielfilm.