Der Zeitungsverkäufer Pascal Casdall rettet den Selbstmörder Didier Barrachet vor dem Ertrinken. Pascal ist ein Gemütsmensch, der es nicht übers Herz bringt, den depremierten Mann sich selbst zu überlassen. Also nimmt er den Obdachlosen bei sich auf, worauf Didier seinem Retter erklärt, er sei in Wahrheit ein reicher Mann, der vor seiner Frau geflohen sei, weil diese ihn in den Wahnsinn treiben wolle. Als der gutgläubige Zeitungsverkäufer die abenteuerliche Geschichte überprüfen will, gerät er unversehens unter dringenden Mordverdacht. Und auf Mord steht die Todesstrafe.

In dem spannenden Thriller von Gilles Grangier brilliert der ehemalige Ringer-Europameister Lino Ventura in einer seiner frühen Rollen. Es deutet sich bereits an, was später zu Venturas Markenzeichen wurde: die Verkörperung des einsamen Helden. Diesmal spielt Ventura jedoch auf seine unnachahmliche Art einen raubeinigen und grantigen, aber dennoch menschenfreundlichen Zeitungsverkäufer, der durch seine Hilfsbereitschaft und Blauäugigkeit in eine mörderische Intrige verwickelt wird.