Die russische Zarin Elisabeth hat ihrem Neffen Peter und seiner Frau Katharina auf unbestimmte Zeit Hausarrest auferlegt - die räumliche Nähe soll dem kinderlosen Paar ein wenig Nachhilfe verschaffen. Weil Peter es jedoch vorzieht, sich mit seinen Kameraden zu betrinken, wird der Graf Orlow diskret damit beauftragt, Katharina ein Kind zu schenken. Das arrangierte Verhältnis entpuppt sich als Glücksgriff: Die junge Fürstin verliebt sich in den feurigen Grafen und empfängt einen gesunden Sohn.
Die russische Zarin Elisabeth hat ihrem Neffen Peter und seiner Frau Katharina auf unbestimmte Zeit Hausarrest auferlegt - die räumliche Nähe soll dem kinderlosen Paar ein wenig Nachhilfe verschaffen. Weil Peter es jedoch vorzieht, sich mit seinen Kameraden zu betrinken, wird der Graf Orlow diskret damit beauftragt, Katharina ein Kind zu schenken. Das arrangierte Verhältnis entpuppt sich als Glücksgriff: Die junge Fürstin verliebt sich in den feurigen Grafen und empfängt einen gesunden Sohn.
Stab und Besetzung
Kaiserin Elisabeth | Vanessa Redgrave |
Katharina | Julia Ormond |
König Friedrich von Preußen | Maximilian Schell |
Peter | Reece Dinsdale |
Johanna von Anhalt | Marthe Keller |
Christian von Anhalt | Hartmut Becker |
Graf Vorontsov | Franco Nero |
Charles | Christopher Plummer |
Graf Grigori Orlow | Mark Frankel |
Schnitt | Ron Wisman |
Produzent | Neville C. Thompson, Michael Deeley, Stephen Smallwood |
Regie | Michael Anderson |
Drehbuch | Chris Bryant |
Kamera | Ernest Day |
Musik | Isaac Shvarts |
Produktion | Turner Pictures |
Die russische Großfürstin Katharina steht in der Pflicht, ihrem Mann und Thronfolger Peter Fjodorowitsch einen Nachfolger zu gebären. Weil das ungleiche Paar die Nähe jedoch scheut und bei Hofe gemunkelt wird, dass Peter zeugungsunfähig ist, plant Zarin Elisabeth der Empfängnis ein wenig Nachhilfe zu verschaffen: Mit ihrer stillschweigenden Billigung nimmt sich Katharina den Grafen Orlow zum Liebhaber, der nicht nur im Sturm ihr Herz erobert, sondern sie wie erhofft schwängert.
Mit der Geburt ihres Sohnes Paul beginnt eine schwierige Zeit für die junge Fürstin: Das Kind wird ihr von der Zarin entrissen und ihrem Mann eine Mätresse gewährt, die, genauso plump und derb wie er, sich mehr und mehr das Wohlwollen des zukünftigen Herrschers erschmeichelt. Die Intrigen am Hof häufen sich. Währenddessen plant König Friedrich von Preußen, beinahe unbemerkt Russland anzugreifen. Allein Katharina erkennt den Ernst der Lage und erklärt dem Feind eigenmächtig den Krieg, womit sie sich des Hochverrats schuldig macht.
Als zu allem Übel die geschwächte Zarin stirbt, mit der sie sich zuvor versöhnen konnte, und ihr Neffe Peter den Thron betritt, scheint Russland dem Untergang geweiht. Weil Peter aus Sympathie zu Preußen Russlands Schicksal bedroht, nimmt Katharina das Schicksal ihres Landes nun ganz in die eigene Hand: Sie organisiert mit Hilfe Orlows und der Kirche ein Komplott, wobei sie auch auf die Unterstützung des Volkes bauen kann. Doch noch hat Peter Anrecht auf die Alleinherrschaft und Katharina bleibt die Krone vorerst verwehrt.
programm.ARD.de © rbb | ARD Play-Out-Center || 28.03.2024