Leonards Vorgesetzter Russell Armstrong stellt den renommierten Astronomen und Autor Thor Lundquist vor und verbindet damit die Hoffnung auf einen rüstungsrelevanten Auftrag, den Leonard entschieden ablehnt. Jessica lernt Fay kennen, die zusammen mit Leonard die Computertechnik verwaltet, die das Teleskop steuert. Sie begegnet außerdem Madelin DeHaven, der Direktorin der Rüstungsausgaben, und ihrem Assistenten Drake Eaton. Am nächsten Morgen wird Drake ermordet in Russells Strandhaus aufgefunden. Leonards blutiger Schal liegt neben der Leiche, und sein Teleskop ist auf den Tatort gerichtet.

Die verwitwete Lehrerin Jessica Fletcher (Angela Lansbury) ist seit ihrer Pensionierung eine erfolgreiche Autorin von Kriminalromanen. Sie lebt in Cabot Cove im Bundesstaat Maine. Immer wieder wird sie, ob zu Hause in Cabot Cove oder unterwegs auf ihren Reisen, in Mordfälle in ihrem Umfeld verwickelt und von der Polizei um Hilfe gebeten. Falls Letzteres nicht geschieht, mischt sie sich eben ungefragt ein. Scharfsinnig ist sie dem Täter auf der Spur und der Polizei immer ein Stück voraus. Sie ist es, die schließlich die Fälle aufklärt.

Originaltitel: Harbinger of Death