Winter 1873. Ein Militärzug ist mit amerikanischen Kavalleristen und Versorgungsgütern unterwegs nach Fort Humboldt, wo eine Diphterie-Epidemie ausgebrochen sein soll. Bei einem kurzen Aufenthalt in Myrtle gesellt sich der stellvertretende US-Marschall Nathan Pearce zu den Soldaten. Er hat einen gewissen John Deakin festgenommen, der steckbrieflich gesucht wurde. Zu den Passagieren im Zug gehören auch Gouverneur Richard Fairchild sowie die hübsche Marica, die ihren Vater in Fort Humboldt besuchen will. Schon in Myrtle verschwinden zwei Offiziere spurlos. Bald darauf stürzt der Heizer tödlich ab, als der Zug eine Brücke passiert. Der mysteriöse Tod eines Arztes entpuppt sich als Giftmord. Und als sich dann auch noch drei Waggons auf unerklärliche Weise vom Zug lösen und mit vielen Soldaten einen steilen Abhang hinabstürzen, verbreiten sich Angst und Schrecken unter den Überlebenden. In der folgenden Nacht nimmt Deakin, der ein getarnter Geheimagent ist, im Frachtwagen die Särge unter die Lupe, die für verstorbene Soldaten des Forts mitgeführt werden. Dabei macht er eine spektakuläre Entdeckung. Offensichtlich ist er einer Verschwörung auf der Spur ...

Charles Bronson spielt die Hauptrolle in diesem Western von Tom Gries, der zugleich mit einer spannenden Kriminalhandlung aufwartet. Bestsellerautor Alistair MacLean lieferte Regisseur Tom Gries eine Story, die reichlich Action- und Spannungselemente enthält. Emmy-Preisträger Gries (1922 - 1977) ist vor allem mit Western und Abenteuerfilmen wie "100 Gewehre" und "Der Mann ohne Nerven" (ebenfalls mit Charles Bronson in der Hauptrolle) hervorgetreten.