Die Bäuerin Rosa Mayrhofer lebt abgeschieden auf einer Alm in Österreich. Sie genießt die Einsamkeit, hört Fred-Astaire-Songs und schwelgt in Erinnerungen an ihren Verlobten, der vor 38 Jahren ums Leben kam. Bei ihren seltenen Besuchen im Dorf bringt Rosa dem Dorfpfarrer stets ihre köstlichsten Pralinen mit, die sie nach einem alten Familienrezept herstellt. Als der Pfarrer diese Pralinen heimlich bei einem internationalen Patisserie-Wettbewerb in Hamburg einreicht, gewinnt Rosa den Hauptpreis.

Nun muss Rosa ins mondäne Hamburg reisen. Die Konkurrenten sind fassungslos über die Siegerin aus der Provinz, vor allem die Wiener Schokoladenfirma Mayrhofer, die bislang jedes Jahr die "Goldene Praline" gewann. Der alte Firmenpatriarch Ignaz Mayrhofer setzt alles daran, in den Besitz des Geheimrezepts seiner Namensvetterin zu gelangen.

Eine willkommene Abwechslung von dem Pralinen-Trubel bietet Rosa der leicht linkische Fischhändler Hannes Seeger, ein charmanter Kavalier alter Schule. Die Wiener Mayrhofer-Dynastie hat inzwischen den aalglatten Gigolo Matteo di Monte Caprese auf Rosa angesetzt. Nun buhlen sowohl Hannes als auch Matteo um die Gunst der ahnungslosen Rosa, wobei Hannes spürt, dass ihm Rosas Herz wichtiger ist als ihr vermeintlich dickes Bankkonto.

Es ist natürlich nur eine Frage der Zeit, bis die Wahrheit ans Licht kommt: Enttäuscht über Matteos Doppelspiel und zutiefst verletzt von Hannes' finanziellen Absichten fährt Rosa zurück auf die Alm. Doch so schnell will Hannes die Frau seines Lebens nicht aufgeben.

Mit "Alpenglühen" hat Erfolgsregisseur Hajo Gies eine romantische, augenzwinkernde Komödie inszeniert. Mit viel Dialogwitz erzählt der Film von einem "Clash der Kulturen": Almbäuerin trifft Großstadtsnobs - und verliebt sich in einen Fischhändler.