Bei seinen Recherchen gerät der junge Chefinspektor an die relegierte Studentin Irina Asanova. Sie fasziniert Renko, obwohl das Mädchen aus Sibirien sich ihm gegenüber sehr abweisend verhält. Kurz darauf lernt der Inspektor auf ungewöhnliche Weise den amerikanischen Kriminalbeamten William Kirwill kennen. Einer der Ermordeten war offenbar Kirwills Bruder James, dessen Mörder er nun als Tourist getarnt auf eigene Faust suchen will. Nach anfänglichen Auseinandersetzungen beschließen Renko und Kirwill, inoffiziell zusammenzuarbeiten, zumal ein Landsmann Kirwills in dem mysteriösen Fall eine wichtige Rolle zu spielen scheint: Pelzimporteur Jack Osborne, ein reicher Geschäftsmann mit Beziehungen zu den höchsten Stellen in Ost und West.

Lee Marvin und William Hurt spielen die Hauptrollen in diesem packenden Thriller nach dem Bestseller von Martin Cruz Smith.