Einer der Schwertkämpfer ist Huang Yao-Shi, der einen Wein erfunden hat, der die Vergangenheit vergessen lässt. Huang Yao-Shi gerät in Lebensgefahr, als er Mu-Rong Yin verspricht, ihre Schwester Mu-Rong Yang zu heiraten, sich aber nicht an sein Versprechen hält: Mu-Rong Yin beauftragt Ou-yang Feng damit, Huang Yao-Shi zu töten. Gleichzeitig bekommt Ou-yang Feng von Mu-Rong Yang den Auftrag, sie zu beschützen.

In Wong Kar-wai's bildgewaltigem, komplex erzählten Martial-Arts-Film, den 3sat als Erstausstrahlung in der vom Regisseur neu bearbeiteten Version - umgeschnitten, Bilder digital überarbeitet, mit neuem Vor- und Abspann sowie neuem Soundtrack versehen - zeigt, stehen die Charaktere im Mittelpunkt. Die kunstvoll arrangierten und montierten Kampfsequenzen treten in den Hintergrund, die genretypischen Elemente werden zu Gunsten der Konzentration auf das emotionale Drama stark reduziert. Die Atmosphäre des Films entsteht durch poetisch anmutende Landschaftstotalen, lange Großaufnahmen der Gesichter und vor allem durch das ästhetische Spiel mit Licht und Farbe. Die spätere Handschrift von Wong Kar-wai ("In the Mood for Love"), der zu den renommiertesten Regisseuren des internationalen Kinos gehört, lässt sich bereits in diesem Film erahnen.

Aus der Reihe: "Berlinale: Wong Kar-Wai".