Melbourne, Januar 1986: Nachwuchsreporter Dale Jennings will unbedingt TV-Nachrichtensprecher werden. Seine großen Vorbilder sind Helen Norville und Geoff Walters, die beiden Quotengaranten des Senders. Helen trägt allerdings einen Dauerkonflikt mit ihrem Chef Lindsay aus, weil sie neben Geoff nur die zweite Geige spielt. Deshalb will sie sich mit Sonderberichten profilieren, was Lindsay bisher strikt abgelehnt hat. Um sie zu beruhigen, willigt er schließlich ein, stellt ihr aber Dale als Reporter und Producer zur Seite. Im Gegenzug für diesen Gefallen darf Dale eine Sendung als Sprecher übernehmen.
Erbost über diese Bevormundung, rauscht Helen wütend nach Hause ab, wo sie einen Zusammenbruch erleidet. Dale, der ihr gefolgt ist, kümmert sich rührend um sie. Am nächsten Tag geht sein Debüt als Newsreader gründlich schief. Aus Dankbarkeit für seine Hilfe bietet sich Helen an, ihn zu coachen.
Dann überschlagen sich die Ereignisse: Die Raumfähre „Challenger“ explodiert kurz nach dem Start. Es soll eine Sondersendung geben, doch weder Helen noch Geoff sind erreichbar. Ist Dale bereit, diese heikle Aufgabe zu übernehmen?

Vor dem Hintergrund von Ereignissen, die in den späten 80er Jahren die Welt erschütterten - von der „Challenger“-Explosion bis zum Super-GAU in Tschernobyl - zeichnet die Serie das facettenreiche Bild einer Gesellschaft im Umbruch: Frauen, die in Männerdomänen vordringen, offen ausgelebte Homosexualität oder das Aufkommen von AIDS.
Beim australischen Sender ABC war „The Newsreader“ die erfolgreichste Serie des Jahres 2021. Seitdem wurde sie in vielen Ländern weltweit gezeigt und mit vielen Preisen ausgezeichnet, unter anderem bei den Australian Academy of Cinema and Television Arts (AACTA) Awards als beste TV-Dramaserie sowie Anna Torv als beste Hauptdarstellerin.