Detective Inspector Jimmy Perez (Douglas Henshall) verhaftet den Maler Lloyd Anderson (Patrick Robinson), der unter falschem Namen mit seiner Partnerin Alison Woods (Laurie Brett) auf der Insel lebt. Perez vermutet, dass der US-Amerikaner die Mordserie begangen hat, um seine Enttarnung zu verhindern. Anderson beteuert jedoch seine Unschuld – und erzählt, warum er einst vor den US-Behörden untertauchen musste: Ihm droht die Todesstrafe!

Jetzt muss Perez entscheiden, ob er sich an die Vorschriften hält – oder auf seine Menschenkenntnis und sein Gewissen vertraut. Eine weitere Spur führt Perez und sein Team in die Vergangenheit: ein Öltankerunglück, das vor Shetland in den 1990er-Jahren eine Umweltkatastrophe ausgelöst hat. Nun kommt eine geheime Gruppe von Öko-Aktivisten ins Visier, die hinter dem Bombenbau steckt. Bryd und Connor gehörten offenbar einer terroristischen Zelle an, die auf den Shetlands einen Anschlag geplant hat. Doch wer ist der Anführer – und ist er immer noch eine Gefahr? Durch seine Intuition stößt Perez auf die richtige Fährte. Um eine tödliche Gefahr abzuwenden, bleibt nur wenig Zeit.