Inhalt der Sendung

Schmetterlinge verkörpern Schönheit und Eleganz. Wer diese Fabelwesen jagt und tötet, macht sich verdächtig. Wir wollten es genauer wissen und waren im Urwald Perus mit Schmetterlingsjägern auf Expedition.

Tatsächlich lernten wir eine bisher völlig unbekannte Welt kennen: Harte Männer, die im dunklen Regenwald von schillernden, filigranen Wesen angelockt werden. Sie zu erhalten ist dem Schmetterlingsjäger Cesar Magallanes wichtig: "Wir schauen immer genau hin, ob die Tiere in gutem Zustand sind oder nicht. Wenn nicht, lassen wir sie wieder frei, damit sie sich vermehren können. Schon deswegen, weil wir Interesse daran haben, später neue, schöne Schmetterlinge zu fangen."

Kein anderes Land unseres Planeten birgt eine so große Vielfalt wie Peru: 3800 Arten von Schmetterlingen. Die Jäger steigen auf 25 Meter hohe Bäume, um seltene Schmetterlinge zu jagen. Sie riskieren dabei Kopf und Kragen, weil sie selbst das Jagen und Sammeln nicht lassen können und weil andere Sammler für rare Exemplare bis zu 20 000 Dollar bezahlen. Das empört Gudrun Sperrer, eine österreichische Auswanderin und Schmetterlingsliebhaberin. "Wenn alle Schmetterlinge fangen können und das Geschäft jetzt groß ist in Peru und so einfach, denke ich, dass in zehn, zwanzig Jahren viele Arten nicht mehr existieren werden oder ganz sicher nicht mehr so viele." Sie warnt vor dem Aussterben mancher Arten.

Zu Recht? Um das zu klären, unternimmt unser Team eine zweite Expedition: Mit Professor Gerardo Lamas Mueller, dem weltweit berühmtesten Schmetterlingsexperten. Er tritt in Humboldts Fußstapfen und sucht mit seiner Forschergruppe im Bergnebelwald Perus, auf 3800 Meter Höhe nach völlig unbekannten Schmetterlingsarten. Wird unser Team Zeuge eines seltenen Moments für die Wissenschaft, der Entdeckung einer neuen Spezies?