Der Londoner Arbeitersohn Alex trifft sich jeden Abend mit seinen Freunden in der Milchbar „Korova“ zu Milchdrinks mit synthetischen Drogen. Von Langeweile getrieben ziehen sie anschließend als Bande in grotesken Outfits durch die Londoner Vororte, um zu verprügeln und zu vergewaltigen. Ob sie auf einen Obdachlosen eintreten, in wilder Fahrt Autos von der Straße drängen, sich mit anderen Gangs prügeln oder in eine Luxusvilla einbrechen, um sich vor den Augen des Eigentümers an dessen Frau zu vergreifen - sie hinterlassen eine Spur der Verwüstung, körperlich und moralisch. Als Alex eines Abends bei einem Einbruch jedoch eine Frau erschlägt, wird er von seiner Clique im Stich gelassen und von der Polizei verhaftet.
Im Gefängnis gelingt es ihm, die Verantwortlichen davon zu überzeugen, dass er die richtige Versuchsperson für eine neuartige Umerziehungstherapie ist, die Gewaltstraftäter resozialisieren soll. Die Behandlung besteht darin, Alex zwei Wochen lang Stunde um Stunde Filme über Sex und Gewalt vorzuführen. Dabei wird er durch eine Zwangsjacke immobilisiert, Augenklammern hindern ihn am Weggucken und Elektroden zeichnen die Gehirnregungen auf. Ein injiziertes Serum löst dabei Übelkeit und Angstzustände aus. So beginnen die Gewaltdarstellungen ihn mehr und mehr zu schmerzen und die Sessions werden zu einer einzigen Folter.
Als er nach Beendigung der Radikaltherapie freigelassen wird, ist Alex von jeglichen Gewalt- und Sexszenarien angewidert. Aber darüber hinaus ist seine Persönlichkeit gebrochen, und er wird selbst zum wehrlosen, manipulierbaren Opfer seiner Umwelt ...

ARTE zeigt Stanley Kubricks vielzitiertes Werk „Uhrwerk Orange“ erstmals in einer neu restaurierten Fassung von beeindruckender Bildqualität. Kubricks Film beeindruckt nicht nur durch seine inhaltliche Radikalität und Provokation, sondern - auch heute noch - durch einen einzigartigen Look: Eine Mischung aus 70er-Jahre-Futurismus in poppigen Bonbonfarben und einer beklemmenden Fantasiewelt zwischen schrillem Märchen und blutigem Alptraum spiegelt das zersplitterte Innere einer verstörenden Hauptfigur und einer inhumanen Gesellschaft wider. Der kontroverse Film wurde 1972 für vier Oscars nominiert.