Müsste man für den „Ring“ in Bayreuth die Rolle des Schmieds besetzen, Alfred Habermann wäre dafür vom Äußeren her eine Idealbesetzung. So stellt man sich einen Schmied vor: kräftige Gestalt, rundes Gesicht und Lockenkopf über dichtem graumelierten Bart. Habermann stammt aus einer tschechischen Schmiededynastie und hat sein Handwerk von seinem Großvater gelernt. Der erste Gegenstand, den er selbst geschmiedet hat, war ein Schmiedehammer: Dieser Hammer begleitet ihn seitdem sein ganzes Leben lang, quasi als Glücksbringer. Nach seiner Meisterprüfung in Prag durfte er für seine künstlerische Ausbildung nach Ostberlin und Venedig gehen, um dort an entsprechenden Akademien zu studieren, denn die Arbeit des Freiformschmiedens verlangt nicht nur enormes handwerkliches Geschick, sondern auch großes künstlerisches Verständnis. Aufträge bekommt Habermann inzwischen aus aller Welt, vor allem aus Italien, um dort z.B. ein 300 Jahre altes geschmiedetes Tor zu restaurieren. Denn in der mitteleuropäischen Architektur werden heutzutage Schmiede nicht mehr verlangt: Es wird stattdessen industriell hergestellter Pseudobarock verbaut. Habermann sagt, dass es den Schmied vermutlich auch in Zukunft geben wird, was jedoch seit vielen Jahren mehr und mehr verloren ginge, sei das schöpferische, künstlerische Handwerk und das dafür benötigte Wissen und Können. Auch die „Schmiedesprache“, mit der sich Habermann in der ganzen Welt von Japan bis Amerika verständigen konnte, geht verloren: Schmiede reden nicht viel, sie lassen ihren Hammer sprechen, wenn dieser auf den Amboss trifft.
In einem kleinen Tal in den italienischen Alpen besucht Habermann einen weit über 80-jährigen Kollegen, der eine Sichel mittels eines jahrhundertealten Wasserhammerwerks schmiedet: Das ist eine Schmiede, in der der Hammer von einem Wasserrad angetrieben wird. Benedikt Kuby und seinem Kameramann Bernd Strobel gelingen Bilder von großer Suggestionskraft: Man könnte ewig dabei zusehen, wie aus einem rohen Stück Metall mittels Feuer und Hammerschlägen z.B. eine Zange geschmiedet wird. Aber solche Stücke verlangen Zeit, viel Zeit, die heute oftmals nicht vorhanden ist.